José Caracci Vignatti

Pintor y dibujante. Nació en Frascati, Italia, el 23 de Julio de 1887, y falleció en Santiago el 11 de Diciembre de 1979.

Descendiente de artistas de la Bologna del siglo XVI, llegó a Chile junto a su familia en 1890, su padre arquitecto había sido contratado por el gobierno de Balmaceda.

Inició estudios de Dibujo y pintura en 1902 con el maestro Pedro Lira. En 1908 ingresó a la Escuela de Bellas Artes, donde fue alumno de Fernando Álvarez de Sotomayor, estudió paisaje con Alberto Valenzuela Llanos y croquis con Juan Francisco González.

De carácter tranquilo, afable y generoso, se mantuvo alejado de la vida bohemia de los artistas de su época. No gustaba de comercializar sus cuadros, disfrutaba con la enseñanza y, por propia decisión, vivió y mantuvo a su familia con lo que ganó como profesor de dibujo y pintura. Se desempeñó como tal por más de sesenta y cinco años, en establecimientos escolares, universitarios y en forma privada.

Caracci se transformaría en el último representante y defensor de la tradición académica de los grandes maestros. Aunque independiente, en su trabajo persiste una tendencia naturalista cercana a Benito Rebolledo, Pedro Reszka y Julio Fossa Calderón, artistas que en su momento protagonizaron movimientos de renovación de la plástica. La crítica de la época alabó sus logrados paisajes y escenas costumbristas típicas chilenas. Su fiel visión de la atmósfera veraniega y la vegetación en óleos y acuarelas de la zona de Constitución, le valieron el apodo de "El pintor del Maule". En sus pinturas al aire libre, el maestro hizo gala de su oficio y dominio del color, pero fueron sus obras al pastel las que le valieron el mayor reconocimiento público. Logró un nivel de perfección en esta técnica que utilizó para ejecutar figuras humanas y especialmente desnudos. Sus obras presentan una armoniosa composición y un estricto estudio anatómico, reflejando una singular sensibilidad y delicadeza en el tratamiento del tema.

José Caracci fue galardonado con el Premio Nacional de Arte 1956.