Alejandro Ciccarelli Manzoni (1808 - 1879)

Pintor. Nació en Nápoles (Italia) hacia 1808 y murió en Santiago de Chile en 1879. Inició sus estudios de arte en el Instituto de Bellas Artes de Nápoles y más tarde en Roma, en una época fuertemente marcada por la influencia del pintor neoclásico, Vincenzo Camuccini.

En 1843 en Nápoles, Cicarelli conoció al Emperador Pedro II del Brasil quien lo contrató para desempeñarse como pintor de cámara y maestro de pintura de la emperatriz doña María Teresa de Borbón. El soberano tenía la intención de promover el desarrollo de las artes y la ciencias en Brasil, apegándose a los cánones de estudios europeos. A los treinta y tres años Cicarelli se convirtió en el principal artista del Brasil y fue el encargado de reformar la Academia de Río. Su fama atrajo a influyentes diplomáticos chilenos quienes consideraron oportuno invitarlo a nuestro país.

En 1849, Cicarelli aceptó la proposición del Cónsul chileno don Carlos Hochkolf, para fundar y dirigir la Academia de Pintura y Escultura de Santiago.

Su labor de maestro en Chile se extendió por veinte años, recibiendo la nacionalidad chilena en 1853. Cicarrelli instauró una escuela de férreo apego a la tradición académica europea y los cánones grecorromanos. Su desdeño por el culto al paisaje chileno y la creatividad personal de sus alumnos, motivó duras críticas en su contra por parte de algunos de sus contemporáneos como el francés Ernesto Charton y Antonio Smith, quien fue su alumno en la Academia de Pintura.

Cicarelli dejó de dirigir la Academia en 1869 siendo reemplazado por el alemán Ernesto Kirchbach. Permaneció en Chile luego de su retiro dedicándose a labores filantrópicas.

Fue un fecundo retratista, dedicándose también a temas religiosos. Entre las numerosas obras, óleos sobre tela, pintadas en Chile, merecen destacarse la serie de personajes históricos que inició por orden del Gobierno del Presidente Manuel Bulnes, que se conservan en diferentes instituciones públicas de Santiago.

 

Fuente: Museo de Arte Contemporáneo - Facultad de Artes - Universidad de Chile