El químico industrial Matías Alegría Gómez se convierte en el primer graduado del Doctorado en Ciencia de Materiales e Ingeniería de Procesos (DOCMIP), tras defender exitosamente su tesis ante una comisión evaluadora compuesta por la Dra. Ana Montero Alejo, la Dra. Lorena Barrientos Poblete, la Dra. Sara Millares Cuevas y el Dr. Abdoulaye Thiam. El trabajo fue calificado con nota máxima: 7.0.

Bajo el título “Funcionalización de Óxidos e Hidróxidos Metálicos Nanoestructurados para Procesos Fotocatalíticos”, la investigación aborda temáticas de gran relevancia como la remediación ambiental y la generación de combustibles verdes, utilizando materiales de baja toxicidad y reutilizables, lo que refuerza su impacto desde una perspectiva sustentable.

“Fue una experiencia muy emocionante”, comenta Alegría sobre la defensa de su tesis. “Pude compartir este momento con estudiantes, docentes y muchas personas que me han acompañado en este camino. Incluso cuando yo mismo dudaba, ellos me recordaban que podía llegar más lejos de lo que creía. Y tenían razón”.

La directora del programa, Eglantina Benavente Espinosa, destaca que esta graduación representa la culminación de un proceso de crecimiento intelectual del graduado, marcado por la investigación rigurosa y el compromiso con el conocimiento científico: “Para el programa académico, esta graduación significa la consolidación de una propuesta innovadora e interdisciplinaria, respaldada por la participación de estudiantes, académicas/os y autoridades”.

Por su parte, el director de la Escuela de Postgrado, Jorge Rodríguez Becerra, señala que se trata de un hito para la universidad: “Es el primer estudiante en obtener el grado de doctor en la UTEM. La defensa fue de altísimo nivel, con un desarrollo científico sólido. La comisión evaluadora realizó preguntas rigurosas y variadas desde diversas disciplinas, lo que evidenció el enfoque interdisciplinario del programa, una de sus principales fortalezas”.

El momento marca el inicio de una nueva etapa para el DOCMIP, en el que sus primeros egresados comienzan a posicionarse como referentes de la calidad y pertinencia del programa.

Cumpliendo sueños y proyectando futuro

Matías Alegría ha estado vinculado a la UTEM desde sus inicios como estudiante de Química Industrial para luego ingresar al DOCMIP, sin imaginar que sería el primer titulado del programa. “Estos dos últimos años han sido intensos, pero muy enriquecedores. Además de mis clases y publicaciones, hice ayudantías, participé en actividades de vinculación con el medio y colaboré con distintas instancias dentro de la universidad. El doctorado me dio las herramientas para cumplir mi sueño de ser profesor universitario”, indica.

Gracias al programa, tuvo la oportunidad de asistir a congresos científicos, realizar pasantías internacionales y conocer diversas realidades de investigación, lo que amplió significativamente su perspectiva profesional. Actualmente, se encuentra a la espera de los resultados de una postulación a un postdoctorado relacionado con su línea de trabajo, mientras ya se desempeña como profesor.

Para Eglantina Benavente, este primer proceso de formación doctoral ha sido muy positivo, no exento de retos relacionados con ser un programa que comenzó a inicios de 2020, en plena pandemia, y que se encuentra en proceso de consolidación. Sin embargo, destaca que “la dedicación del cuerpo académico y el diálogo interdisciplinario han enriquecido enormemente la experiencia formativa. La acreditación obtenida hasta 2025 ha implicado un compromiso permanente con la autoevaluación y mejora continua, lo que ha permitido sentar bases sólidas para el fortalecimiento del programa en sus futuras cohortes”.

Por su parte, Rodríguez añade que “esperamos que este sea solo el comienzo y que pronto se sumen más doctores, especialmente del mismo grupo de la primera cohorte del programa DOCMIP, que incluye también a docentes en formación”.