Estudiantes de Ingeniería en Biotecnología UTEM consolidan su internacionalización con exitosos proyectos COIL

Tras la destacada selección de nueve proyectos en un simposio internacional en Brasil, la carrera profundiza esta metodología. Este semestre, la académica Oriana Urrutia Salinas y sus estudiantes iniciarán un nuevo trabajo junto a la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.

A fines de septiembre, alumnas/os de segundo año de Ingeniería en Biotecnología de la UTEM presentaron con éxito los resultados de sus proyectos con metodología COIL (Collaborative Online International Learning). El trabajo culminó con un hito para la asignatura: los nueve proyectos postulados fueron aceptados en el 24° Simpósio de Pesquisa e Iniciação Científica e 2° Encontro de Extensão Universitária, organizado por la Universidad del Valle del Río Doce (UNIVALE) en Brasil.

La académica a cargo de la asignatura, Oriana Urrutia Salinas, implementó formalmente esta metodología el año 2024, a través de un trabajo de análisis genéticos forenses junto a la Universidad de Granada. “Adopté este modelo basado en mi experiencia de trabajo en equipos multidisciplinarios e internacionales (…). Visualicé en COIL una oportunidad para conectar a mis estudiantes con pares de otras disciplinas, como las ciencias de la salud. Entre los principales beneficios destacan el desarrollo de competencias de investigación y el alineamiento con los sellos institucionales”, explicó la docente.

Esta exitosa metodología es impulsada desde 2020 de manera institucional y acompañada desde 2022 por la Unidad de Mejoramiento Docente (UMD) de la Vicerrectoría Académica, pasando de ser una iniciativa puntual para consolidar su expansión con 22 carreras y 1.100 estudiantes participando durante 2026. Al respecto, Lorena González Otárola, encargada de la UMD, evalúa positivamente el trabajo con la UNIVALE, destacando que “integra la colaboración internacional con la investigación en temas relevantes para la formación en Ingeniería en Biotecnología”. Asimismo, subraya que “su valor está en que el intercambio se articula con un propósito académico concreto: investigar, construir propuestas y comunicar resultados”.

Innovación estudiantil frente a desafíos reales

Durante el seminario, las y los evaluadores en Brasil destacaron la mirada tecnológica de las ponencias chilenas y su aporte a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La estudiante, Daniela Bustamante Pizarro trabajó junto a su grupo en el monitoreo y reúso seguro de aguas, combinando tecnología LAMP-CRISPR y nanofiltración. “Fue muy gratificante ver que nuestro proyecto tuvo una buena recepción (…) Creo que eso también nos permitió darnos cuenta de que el trabajo que hacemos como estudiantes puede llegar más lejos y ser valorado en instancias internacionales”, comentó.

Por su parte, Sara Londoño Ceballos participó con un proyecto enfocado en enfermedades tropicales e infecciosas desatendidas, como la leishmaniasis, la lepra y el Chagas. “Esta oportunidad nos permitió asumir un rol mucho más activo, protagónico e investigativo en la presentación. Fue una experiencia increíblemente gratificante el poder convivir y conectar con personas de otro país“, destacó la alumna, valorando el cruce de perspectivas.

A la hora de hacer un balance, la profesora Urrutia Salinas evalúa de forma muy positiva estas experiencias, destacando que los equipos mostraron alta autonomía y alcanzaron plenamente los aprendizajes esperados. “Que un proyecto COIL trascienda el aula es un hito de gran valor. Demuestra que la experiencia consolida una internacionalización sostenible, además de incentivar la co-creación, la participación y la divulgación pública”, añadió la académica.

La internacionalización de la carrera, en tanto, continuará profundizándose a nivel práctico. Este semestre, las y los estudiantes de segundo año realizarán un COIL en el laboratorio de Microbiología junto a la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE). Este avance se suma a las iniciativas de la Facultad de Ciencias Naturales, Matemática y del Medio Ambiente (FCNMMA), donde docentes del Depto. de Química y Biotecnología, como Gabriela Sandoval Hevia, Karlo Guerrero Muñoz y Juan Camilo Murillo Sierra, también han implementado la metodología COIL. Como puntualiza Lorena González Otárola respecto a este crecimiento, “con esta iniciativa, la FCNMMA completará un total de siete proyectos durante el año, ampliando las oportunidades de colaboración internacional y aprendizaje intercultural para su estudiantado”.

Este trabajo con Ecuador da continuidad a una innovación pedagógica iniciada el año pasado para incorporar el estudio de microorganismos no tradicionales, enfocándose en cepas de levaduras. El piloto se realizará a finales de semestre en colaboración con Patricia Portero, del Centro Neotropical para Investigación de la Biomasa. “En esta instancia las/os estudiantes compararán el metabolismo de distintas cepas para proponer aplicaciones biotecnológicas concretas”, finalizó la académica.