Académica colombiana Sandra Céspedes y la investigación: “Es fundamental que las y los estudiantes se abran a temas que quizás aún no conocen”

La investigadora de Concordia University (Canadá) realizó un seminario para estudiantes de postgrado en el Instituto Universitario de Investigación y Desarrollo Tecnológico de nuestra casa de estudios (IDT). En la ocasión, abordó los principales desafíos de los sistemas orientados al IoT multiplanetario.

A través de un seminario dirigido a estudiantes de postgrado, la Dra. Sandra Céspedes abordó los alcances del Internet de las Cosas (IoT) interplanetario y presentó su programa de investigación, enfocado en aplicaciones tanto cercanas a la Tierra como en el espacio profundo.

Céspedes, profesora asistente del Departamento de Ciencias de la Computación e Ingeniería de Software de la Concordia University, dirige el Grupo de Investigación en Redes Inalámbricas (WiNET). Su trabajo se centra en redes móviles, diseño de protocolos en entornos con recursos limitados e Internet de las Cosas, incluyendo conectividad cercana a la Tierra y del espacio profundo, además de vehículos conectados, sistemas ciberfísicos y conectividad rural.

Al seminario asistieron estudiantes de los doctorados en Informática Aplicada a Salud y Medio Ambiente y en Ciencias de la Ingeniería Electrónica, así como del Magíster en Ciencias de la Ingeniería Electrónica.

Durante su exposición, la investigadora explicó aspectos centrales de trabajo: el IoT cercano a la Tierra, orientado a la conexión de sensores, actuadores y dispositivos de pequeña escala directamente con satélites; los avances en conectividad en el espacio profundo, incluyendo el uso de enlaces ópticos inalámbricos; y el desarrollo de estas investigaciones junto a estudiantes de doctorado, dos de los cuales participaron en la instancia.

Asimismo, profundizó en el concepto de internet interplanetario, una iniciativa que, aunque pueda parecer propia de la ciencia ficción, ya se encuentra en desarrollo por parte de agencias espaciales y actores del sector privado. En este contexto, “se busca avanzar hacia una infraestructura de conectividad similar a la de internet en la Tierra, pero adaptada a las condiciones del espacio, permitiendo compartir recursos y evitar la duplicación de redes actualmente operadas de forma independiente”, indica.

Además, planteó los desafíos relacionados, entre los que se encuentra la intermitencia de la conectividad, producto del movimiento constante de planetas y satélites. Para ello, se plantean protocolos específicos que permiten almacenar y reenviar información en función de las ventanas de conexión disponibles, facilitando la transmisión de datos pese a los retrasos.

La actividad se desarrolló en el marco del proyecto ANID FONDECYT Regular N°1241977, liderado por el académico de la UTEM, Samuel Montejo.

Finalmente, la investigadora proyectó que para 2050 podría consolidarse una red interplanetaria que conecte la Tierra, la Luna y Marte, con miras a extender esta infraestructura a otros puntos del sistema solar hacia finales de siglo, marcando un avance significativo en las comunicaciones espaciales.

Para profundizar en su experiencia y conocer su visión sobre las actividades de divulgación que impulsa nuestra universidad, conversamos con la investigadora.

¿Cómo evalúa este tipo de actividades para dar a conocer tu investigación?

-La valoro muchísimo. Estas instancias permiten un intercambio directo con las y los estudiantes, quienes pueden plantear sus preguntas y conocer lo que se está desarrollando en otras universidades. Además, visibilizan las oportunidades de colaboración entre instituciones, lo que resulta muy enriquecedor.

¿Qué competencias considera clave desarrollar para quienes buscan investigar en este ámbito?

-Es fundamental que las y los estudiantes se abran a nuevas áreas y temas que quizás aún no conocen. Participar en este tipo de charlas ayuda a ampliar esas posibilidades. También es clave que se vinculen con sus profesores para explorar líneas de investigación, ya que estos procesos requieren planificación y tiempo.

¿Qué oportunidades abre el IoT multiplanetario para la investigación y la innovación?
-Son muchas. Históricamente, los desarrollos en ámbitos como el espacial o el militar han terminado impactando en aplicaciones civiles. Por eso, los avances en este campo pueden contribuir significativamente a mejorar sistemas tecnológicos en la Tierra.

¿Cómo pueden aportar instituciones como la UTEM a este desarrollo?

-Principalmente, a través de la formación de capital humano. La colaboración entre académicos, las pasantías y la codirección de estudiantes son claves para avanzar en la investigación.