UTEM amplía su quehacer científico a través del Concurso de Inserción Formativa en Laboratorios FCNMMA

La iniciativa, impulsada por la Facultad de Ciencias Naturales, Matemática y del Medio Ambiente, busca potenciar el vínculo entre docencia e investigación, integrando a estudiantes de pre y postgrado al trabajo científico de la universidad.

El Campus Ñuñoa de la UTEM fue el escenario donde se vivió la ceremonia de inicio y la firma de las cartas de compromiso de la primera edición del Concurso de Inserción Formativa en Laboratorios FCNMMA 2026. El evento, realizado durante septiembre en la Biblioteca Ximena Sánchez Staforelli, marcó la partida de este proyecto impulsado por el Centro de la FCNMMA, la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, y la Red de Laboratorios, logrando seleccionar a 11 alumnas/os de un total de 40 postulaciones.

Para la decana de la FCNMMA, María Soledad Toledo Bejar, la instancia representa un hito clave en la formación: “La ventaja que tienen ustedes es que van a trabajar en su propia facultad, dentro del ámbito en el cual están formándose”. La autoridad destacó que esto permite acceder a los laboratorios de investigación de forma temprana, instando a las/os jóvenes a considerarlo como su primer empleo.

Por su parte, Andrés Sepúlveda Peñaloza, director del Centro de la FCNMMA, explicó que la iniciativa responde al lineamiento de vincular la investigación con la experiencia práctica, preparando además el camino para el proyecto Elementum de Ciencia e Innovación 2030. “El objetivo central es que las y los estudiantes puedan complementar su formación participando en experiencias reales de trabajo científico, acompañadas/os por docentes de la facultad. En pregrado buscamos favorecer una vinculación más temprana con estos espacios, mientras que en postgrado la idea es profundizar una experiencia investigativa que ya puede estar más desarrollada“, detalló el director tras valorar el alto interés del alumnado.

La convocatoria impacta directamente en las proyecciones laborales de las/os seleccionadas/os. Daniel Pereira Rodríguez, estudiante de último año de Ingeniería en Biotecnología, trabajará en clonamiento de vectores y purificación de enzimas. “Si bien tengo los conocimientos teóricos, nunca lo he hecho de manera profesional. Sin duda esta oportunidad se suma a mi currículum y a mi experiencia profesional al momento de enfrentarme al mundo laboral”, afirmó el futuro ingeniero.

Desde postgrado, Paula Murcia Díaz, alumna del Doctorado en Ciencia de Materiales e Ingeniería de Procesos, realizará simulaciones computacionales de materiales 2D. Sobre la adjudicación, valoró la creación de estos espacios: “Son instancias muy buenas porque le permiten a las y los estudiantes tener una primera experiencia laboral, adquirir conocimientos, conocer profesoras/es, laboratorios y nuevas experiencias”.

El beneficio de este concurso es mutuo, ya que los recintos de investigación reciben un apoyo vital. Jorge Sánchez Mella, académico del Departamento de Química de la FCNMMA, guiará a uno de los seleccionados, destacan que “nosotros siempre tenemos mucho trabajo y tener el apoyo de alumnos, y que eso involucre también un crecimiento profesional para ellos, es espectacular. Ojalá se siga potenciando esta instancia y otras”, aseguró el docente.

Un impulso directo al desarrollo profesional y docente

En esta primera convocatoria, las y los 11 ganadoras/es que formarán parte de este desafío y sus respectivos espacios de trabajo son: Matías Arancibia Vásquez (Laboratorio de Biotransformaciones), Noelia Romero Zapata (Laboratorio de Investigación en Fenómenos de la Materia), Hernán Pastenes Pastenes (LIATAN), Alejandro Colina Colmenares (Laboratorio de Operaciones Unitarias), Isidora Droguett Villalobos (Planta Piloto de Alimentos), Antonia Escanella Avendaño (Laboratorio del Programa Evaluación Sensorial), Daniel Pereira Rodríguez (Laboratorio de Biotecnología Vegetal y Ambiental), Nicolás Badilla Zambrano (Laboratorio de Biología Computacional), Paula Murcia Díaz (Grupo de Química Computacional Aplicada a Catálisis y Ciencia de los Materiales), Edier Lizcano Valladales (Laboratorio de Física de los Materiales) y Luz Botero Rodríguez (Laboratorio de Investigación en Fenómenos de la Materia).

En estas unidades, las y los estudiantes de pregrado se integrarán a actividades de análisis microbiológico con Carola Bahamondes Donoso, modelación computacional de redes poliméricas para tecnologías del litio con Ana Montero Alejo, caracterización elemental mediante XRF y PIXE con Pedro Miranda Jaña, trabajo con equipamiento y procesos industriales con Jorge Sánchez Mella, experimentación en planta piloto y análisis de datos en alimentos con Wladimir Silva Vera, evaluación sensorial de aceite de oliva con Mauricio Donders Orellana, y clonamiento, expresión y purificación de enzimas recombinantes con Luis Pouchucq Marinkovic. En postgrado, las/os alumnas/os se incorporarán a experiencias vinculadas con simulación computacional de sistemas genéticos junto a Manuel Arenas Carmona, modelamiento fisicoquímico de materiales con Khaterine Paredes Gil, caracterización fotoelectroquímica de materiales heteroestructurados con Juan Camilo Murillo Sierra, y termodinámica computacional de interacciones supramoleculares con Montero Alejo.

Ante el éxito de esta versión, Sepúlveda Peñaloza enfatiza que “se contempla un proceso de seguimiento durante la ejecución y una evaluación final de la experiencia, en la que se revisarán el cumplimiento de las actividades, los aprendizajes logrados, el desempeño de las/os estudiantes y las dificultades que hayan surgido durante el proceso. Con esos antecedentes podremos evaluar de manera más completa el funcionamiento del concurso y, si los resultados son positivos, avanzar progresivamente a que cada laboratorio o grupo de investigación de la facultad pueda acoger al menos a un/a estudiante en futuras versiones”.